Prende il via da Catania la terza edizione del Premio internazionale “Lympha -Raffaella Mandarano”, dedicato all’imprenditoria femminile giovanile e rivolto a giovani donne tra i 18 e i 35 anni con progetti ad alto impatto sociale, ambientale e tecnologico. Un’iniziativa che guarda al futuro dell’innovazione nel nome di Raffaella Mandarano, manager catanese visionaria e appassionata, scomparsa prematuramente nel gennaio 2024.

Il premio gode del patrocinio dell’Università di Catania, della Camera di Commercio del Sud Est Sicilia e di Humanitas Istituto Clinico Catanese. Partner dell’edizione 2026 sono PROTEO Technologies, azienda fondata da Raffaella Mandarano, il Consorzio Etna Hitech, Harmonic Innovation Group, Farmitalia presieduta da Fabio Scaccia, vicino sin dall’inizio al Premio Mandarano, Greenwaver e Skylight Italia.

Professionista attenta ai temi dell’innovazione, della sostenibilità e dell’impatto sociale, Mandarano viene ricordata oggi attraverso un premio che ne raccoglie l’eredità ideale e imprenditoriale. A sostenere l’iniziativa sono anche le realtà che con lei hanno condiviso visione, progetti e percorsi di crescita.

L’ingegnere Giuseppe Patti, marito della manager e managing director di PROTEO Technologies, e Cristina Mandarano, sorella dell’imprenditrice, stamattina hanno presentato il bando nei dettagli nella sede di Isola.

“Questo premio nasce dal desiderio di dare continuità alla visione di Raffaella e di sostenere giovani donne che scelgono di trasformare un’idea in un progetto concreto, mettendo al centro innovazione, responsabilità e impatto sociale – hanno dichiarato Giuseppe Patti e Cristina Mandarano –. Raffaella credeva in un’impresa capace di generare valore non solo economico, ma anche umano e collettivo. Lympha vuole raccogliere questa eredità e trasformarla in opportunità, accompagnando nuove energie imprenditoriali verso il futuro”.

Il Premio Lympha consiste in un percorso di incubazione della durata di quattro mesi pensato per sostenere la costituzione e l’avvio di startup innovative e favorirne l’inserimento nell’ecosistema di Harmonic Innovation Hub. Il percorso sarà affiancato da un premio in denaro di 2 mila euro. Il valore totale del percorso sarà di 10 mila euro.

La partecipazione è gratuita: il bando e il form di iscrizione saranno disponibili fino al 16 settembre 2026 sul sito www.associazionemandarano.org.

La consegna del premio sarà parte di un evento pubblico che si svolgerà a Catania il 9 ottobre del 2026. La giuria potrà inoltre assegnare un premio speciale al progetto che meglio interpreterà i valori cari a Raffaella Mandarano: sostenibilità, digitale, intelligenza artificiale, energie rinnovabili, ricerca scientifica e impatto sociale.

L’edizione 2025 del premio è stata vinta da Sarah Kamsu, giornalista e imprenditrice culturale di 29 anni, di origine camerunense ma nata e cresciuta a Milano, fondatrice di We Africans United (WAU). Kamsu ha trasformato un progetto digitale in un ecosistema culturale capace di valorizzare le identità afro e afro discendenti in Italia, promuovendo inclusione, rappresentazione e nuove opportunità per la comunità.

WAU è oggi una realtà strutturata che produce contenuti digitali, organizza eventi e ha realizzato la prima mappa della diaspora afroitaliana. Dal 2025 gestisce inoltre a Milano lo Spazio WAU, centro culturale indipendente dedicato all’identità afro, all’arte e alla crescita collettiva.

La prima edizione del premio, nel 2024, era stata invece vinta da Valentina Mancuso, 30 anni, milanese, con il progetto “Neurocognitive Virtual Reality”: un software per la valutazione cognitiva in realtà virtuale, progettato per anticipare la diagnosi del decadimento cognitivo.

Nella foto: Giuseppe Patti e Cristina Mandarano