Il 76,8% degli italiani si sente emotivamente meglio in vacanza rispetto al resto dell'anno. Quasi 1 su 3, però, quest'estate non partirà nemmeno - e tra chi è tornato dalle vacanze nell'ultimo anno, il 34,1% si è sentito meno ricaricato di quanto sperava, o addirittura peggio di prima. 

È il paradosso che emerge dalla nuova ricerca del servizio di psicologia online leader Unobravo: le vacanze sembrano il momento dell'anno in cui gli italiani stanno meglio con se stessi, ma sempre più spesso non bastano - o non arrivano.

A fotografare questo cortocircuito è anche la campagna OOH che Unobravo ha appena lanciato a Milano: "Il tuo benessere mentale merita più di due settimane all'anno". L’idea creativa parte dalle stesse immagini e caption che ogni estate riempiono i social ("non torno più", "modalità aereo ON", "lasciatemi qui") per fare una domanda diversa: perché il benessere mentale deve aspettare la pausa estiva?

Il paradosso delle vacanze

Il 76,8% degli italiani intervistati dichiara di sentirsi emotivamente meglio in vacanza rispetto al resto dell'anno - quasi 4 su 10 (37,1%) la definiscono addirittura il periodo in cui stanno meglio con se stessi. Ma se le vacanze sono il momento migliore dell'anno, cosa dice questo sul resto dei dodici mesi? E soprattutto: quante persone ci arrivano davvero?

Quasi 1 italiano su 3 (28,6%) quest'estate non farà vacanze vere e proprie. Tra chi è single, la quota sale al 41,3% - quasi il doppio rispetto a chi è in coppia (21,6%). Anche tra chi parte, il sollievo non è garantito: quasi 1 su 3 (34,1%) è tornato dalle vacanze sentendosi meno ricaricato di quanto sperasse, o addirittura peggio di prima. Non è una minoranza marginale: è la prova che il meccanismo "vacanza-uguale-recupero" non funziona automaticamente per tutti.

Il nodo del lavoro: l'obiettivo numero uno ma anche la difficoltà più rilevante

Quando agli italiani viene chiesto cosa cerchino davvero in vacanza, la risposta più frequente non è il relax fisico né il tempo con le persone amate: è staccare mentalmente dal lavoro (41,6%), davanti al recupero delle energie fisiche (31,4%) e al bisogno di "non pensare a niente" (27,5%).

È lo stesso bisogno che la campagna OOH trasforma in copy: "modalità aereo ON" non è solo una battuta da social, ma un'aspirazione che per molti resta tale. Il 22,6% degli intervistati dice che staccare dal lavoro durante le vacanze è diventato più difficile rispetto a qualche anno fa, e il 17,5% afferma di non riuscire a farlo davvero: fatica molto o lavora anche durante le ferie.

Il prezzo psicologico delle vacanze: stress economico e sensi di colpa

Per molti le vacanze, prima ancora di iniziare, sarebbero già un costo psicologico. Il 66,3% degli intervistati dichiara che l'aspetto economico incide almeno "abbastanza" sul proprio livello di stress nell'organizzarle; per 1 su 4 (25,2%) è la preoccupazione principale.

E una volta partiti, il sollievo convive spesso con il senso di colpa: solo il 40,8% dichiara di non averne mai provato. Tra i motivi più citati: spendere per sé stessi (22,0%), non essere abbastanza presenti con chi si ha vicino (20,3%), non riuscire a staccare dal lavoro (19,3%), non tornare a trovare la famiglia di origine (17,1%).

"I dati mostrano un meccanismo che osserviamo spesso nella pratica clinica: quando il benessere viene concentrato in una finestra temporale molto ristretta, l'aspettativa che la vacanza debba 'risolvere' un anno di stress può diventare essa stessa una fonte di pressione", commenta Corena Pezzella, Clinical Manager di Unobravo. "Il fatto che quasi un terzo delle persone torni dalle vacanze meno ricaricato di quanto sperasse non significa per forza che le vacanze non funzionino ma che non possono essere l'unico spazio dedicato al proprio equilibrio psicologico nell'arco di dodici mesi. Il bisogno di staccare dal lavoro, che emerge come obiettivo principale ancora prima del riposo fisico, racconta quanto sia diffusa la fatica di reggere un anno intero senza margini di recupero distribuiti nel tempo”.

Single e coppie: due modi diversi di vivere lo stesso bisogno

I dati raccontano due esperienze distinte. Chi è in coppia si sente "molto meglio" in vacanza nel 40,7% dei casi; tra i single la quota scende al 30,9%, e sale invece al 17,9% la percentuale di chi si sente meno bene, perché la routine garantisce più stabilità.

Le priorità divergono nello stesso modo. I single userebbero le vacanze soprattutto per ritrovare se stessi (19,7%, contro il 10,9% di chi è in coppia) e per non pensare a niente (32,5% contro 25,8%): un uso più introspettivo e individuale del tempo libero. Chi è in coppia, al contrario, afferma di puntare a rafforzare il legame con il partner (29,7%) e vivere la vacanza come investimento relazionale, non solo personale.

Anche il fattore economico pesa diversamente: tra i single, il 28,3% indica lo stress economico come preoccupazione principale, contro il 23,2% di chi è in coppia. E come visto, sono soprattutto i single a restare a casa: il 41,3% afferma che non farà vacanze quest'estate, una quota quasi doppia rispetto a chi è in coppia.

"Libertà" e "Fuga": le due parole che riassumono tutto

Alla domanda di descrivere le vacanze con una sola parola, la scelta più frequente è "Libertà" (37,8%). Ma la seconda, "Fuga" (21,6%), dice tanto: prima ancora di essere un'esperienza positiva da vivere, per molti le vacanze sembrano la via d'uscita da qualcosa. 

Nota metodologica:

La ricerca è stata condotta internamente da Unobravo tra il 15 e il 23 giugno su un campione di 1.271 pazienti parte del proprio network.