Ci sono parole che pesano profondamente, trascinando con sé paure, smarrimento e stigmi: metastasi, progressione, recidiva. Termini clinici che spaventano a tal punto che spesso si preferisce non pronunciarli o nasconderli. Ma nel vocabolario del percorso di cura esistono anche parole che possiedono un potere terapeutico straordinario: ascolto, condivisione, fiducia, remissione. Sono parole che non si limitano a descrivere la realtà, ma costruiscono nuovi mondi e determinano come li abitiamo e li attraversiamo. Parole che sanno spiegare la complessità di una diagnosi, rassicurare, generare positività e offrire un conforto reale nei momenti più difficili.

Partendo da questa consapevolezza prende il via "Il senso delle parole", un innovativo tour in tre tappe dedicato alla sensibilizzazione e alla comunicazione in ambito oncologico, promosso da Merck Italia. Si tratta di un vero e proprio cruciverba tematico gigante, che unisce l'intrattenimento del gioco di parole alla riflessione profonda su temi legati alla salute e alla cura. Sul palco, Bartezzaghi risolve lo schema insieme a ospiti d'eccezione: un medico specialista e il rappresentante di un'associazione pazienti, mentre il pubblico in sala viene coinvolto nella ricerca delle definizioni attraverso copie cartacee del cruciverba.

La prima tappa del tour è martedì 22 settembre a Roma, presso l'Istituto Nazionale Tumori Irccs Regina Elena (IFO) a partire dalle 11.30: l’appuntamento, gratuito e aperto a tutti, è focalizzato sui tumori uroteliali e della vescica. A risolvere le definizioni sul palco, insieme a Bartezzaghi, intervengono Fabio Calabrò, Direttore dell’Oncologia Medica 1 dell’Istituto Nazionale Tumori Irccs Regina Elena, insieme a un paziente dell'Associazione Pazienti Tumore Vescica PaLiNUro.

Il tumore della vescica è il secondo tumore urologico più comune dopo quello alla prostata e in Italia nel 2024 sono stati diagnosticati 31.016 casi. È più comune tra i 60 e i 70 anni ed è quasi 4 volte più frequente negli uomini che nelle donne, ma rispetto al passato l'incidenza della neoplasia è in sensibile aumento nella popolazione femminile. Il principale fattore di rischio per questa neoplasia è il fumo di sigaretta. Il carcinoma uroteliale è il tipo più frequente di tumore della vescica: rappresenta più del 90% dei casi (dati Aiom, “I numeri del cancro in Italia 2025”).

Il progetto si inserisce nel solco tracciato da Merck dall’esperienza del Manifesto per l'Umanizzazione delle Cure e dell'Abbeced(i)ario, un glossario narrativo nato proprio per comprendere e restituire il valore profondo delle parole nel mondo della cura, con l'obiettivo di abbattere i pregiudizi e promuovere una comunicazione più chiara, inclusiva e umana.

Le altre tappe del tour

Dopo il debutto romano “Il Senso delle Parole” prosegue il tour con il suo maxi cruciverba all’Humanitas di Milano il 3 novembre – con un evento dedicato ai tumori della testa e del collo – e il 17 novembre a Catania, dove ci si concentrerà sul tumore al polmone.

L’iniziativa è patrocinata da numerose associazioni pazienti e società scientifiche, che ne condividono i valori e invitano alla partecipazione degli incontri. Tra queste: Ailar Odv - Associazione Italiana Laringectomizzati, FAIS Federazione Associazioni Incontinenti e Stomizzati, Walce – Women Against Lung Cancer in Europe, PaLiNUro - Associazione Pazienti Tumore Vescica, AIOCC – Associazione Italiana Oncologia Cervico Cefalica, GOIM Gruppo Oncologico dell’Italia Meridionale, Fondazione GONO GI, Fondazione GONO Plus ETS, SIUrO - Società Italiana di Uro-Oncologia, SIMG - Società Italiana di Medicina Generale e delle Cure Primarie